La última década del siglo XX y la primera del siglo XXI sorprenden al Paraguay en una transformación substancial de su sistema de justicia, especialmente en lo que se refiere al campo penal. En efecto, la Constitución de 1992, que ha acogido los principios fundamentales de un estado social y democrático de derecho, ha obligado a la sanción de un nuevo Código Penal, en vigencia desde el año 1998, y a la sanción del Código Procesal Penal, en vigencia parcial desde el 8 de julio de 1999 y plena desde el 1 de marzo de 2000. A estos dos cuerpos legales se han de sumar la Ley Orgánica del Ministerio Público, la Ley Orgánica del Ministerio de la Defensa Pública, la modificación del Código de Organización Judicial, el Código del Niño y del Adolescente y otras leyes que han de completar la normativa especializada en esta materia.

Esta obra desea constituir una modesta contribución al proceso de la reforma del sistema penal en el Paraguay, aspiración que aún resulta exagerada en atención a la complejidad de las cuestiones que deben ser urgentemente abordadas por publicaciones de mayor enjundia que la nuestra. A ello se suma nuestra aún naciente especialización en el Derecho Procesal Penal, por haber estado encaminados nuestros esfuerzos, en la cátedra y en la investigación, a la Criminología, la Política Criminal, el Derecho Constitucional, el Derecho del Niño y el Adolescente y los Derechos Humanos en general, si bien estos tienen una gran relación con las cuestiones planteadas por el Derecho Procesal Penal, esta rama del derecho presenta sus propios problemas tanto teóricos como prácticos.